3. Bundesliga

Seit der Saison 2008/2009 ist die 3. Bundesliga die dritthöchste Liga im deutschen Fußball. Sie wurde als neue Spielklasse zwischen der 2. Bundesliga und der der danach folgenden so genannten Regionalliga ist gleich 4.Liga eingeführt. 2006 kam die Diskussion um eine Neuordnung der Amateurligen und die Gründung einer eingleisigen 3.Bundesliga auf. Als Ziel wurde definiert bessere Fördermöglichkeiten für junge talentierte Spieler zu schaffen zudem sollte eine bessere Vermarktung der dritten Spielklasse erreicht werden. Für die Premieresaison der 3. Liga qualifizierten sich je zur Hälfte Clubs aus den bestehenden Regionalligen Nord und Süd, hinzu kamen vier Absteiger aus der 2. Bundesliga. Die 3.Bundesliga wird vom DFB verwaltet und getragen und ist damit die höchste Spielklasse, die ausschließlich vom DFB getragen wird.