Europäisches Parlament

Das Europäische Parlament hat seinen Sitz in Straßbourg und wird von den Bürgern der Europäischen Union gewählt, um deren Interessen zu vertreten. Seit Ende der 70er Jahre werden die Europaabgeordneten von den Bürgern direkt gewählt. Das war nicht immer so. Bis 1979 waren die Abgeordneten des Europäischen Parlaments Mitglieder der nationalen Parteien, aus deren Mitte sie ins Europäische Parlament entsandt wurden. Die Wahlen finden alle fünf Jahre statt, wobei jeder Bürger, egal, wo in der EU er lebt das aktive und passive Wahlrecht hat. Die Kompetenzen des EU-Parlaments wurden Schritt für Schritt im Laufe des europäischen Einigungsprozesses erweitert, so dass das Europäische Parlament heute im EU-Entscheidungsprozess einige Wörter mitzureden hat. Zuletzt fanden Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni 2009 statt. Heute zählt das Parlament 736 Abgeordnete aus 27 Mitgliedsländern. Wesentliche Aufgaben des Europäischen Parlaments sind demokratische Kontrolle aller Organe der EU, insbesondere der Kommission, Benennung oder Abberufung der Kommissionsmitglieder sowie Einfluss auf die Ausgaben der EU.