Eine optische Täuschung oder auch visuelle Illusion ist eine Wahrnehmungstörung des Gesichtssinns, diese können nahezu alle Aspekte des Sehens betreffen. Optische Täuschungen beruhen auf der Tatsache, dass die Wahrnehmung subjektiv ist und vom Gehirn beeinflusst wird. Es gibt beispielsweise Farbilllusionen, geometrische Illusionen, Bewegungsillusionen und weitere. Allen Fällen ist gleich, dass das Sehsystem falsche Annahmen über die Natur des Sehreizes zu treffen scheint. Eine optische Täuschung, die im Alltag vorkommt ist beispielsweise das Straßen, die scheinbar bergab verlaufen, in Wirklichkeit bergauf führen und umgekehrt. Eine Fata Morgana ist keine optische Täuschung wie oft gedacht wird. Hier handelt es sich um ein rein physikalisches Phänomen, aufgrund der Ablenkung des Lichts an unterschiedlich warmen Luftschichten.